민화(民畵)는 흔히 글자 그대로 민중의 그림이라 인식되어 왔다. 우리가 볼 수 있는 민화가 대부분 작가를 알 수 없는 형태로 전해져 온 것도 그 이유 중 하나일 것이다. 궁궐의 고풍스러운 처마 아래, 화려한 화엄전 천장 위에, 이름 모를 공간 외벽에, 그리고 양반집 주인방 등 뒤에... 참 아이러니하게도 민중의 그림들이 윗사람들의 화려한 공간에 배치되어 그 공간을 대표하고 있다. 단순하게 반복되는 문양에서부터 고전의 이야기들과 인간의 희로애락, 장대한 상상의 세계까지 그 주제는 다양하다.
민화는 주제와 재료, 현실과 이상, 기본 틀의 확장을 통해 그 영역의 한계를 벗어난 지 오래다. 더 놀라운 것은 아직도 그 한계가 계속 확장 중이라는 사실이다. 기존 구도의 탈피와 서민 정서의 무한한 감성화, 재료와 색상의 파괴, 그리고 민화 시작의 원론적 주제였던 기복과 벽사 즉, 복을 기원하고(祈福) 사악한 것을 내쫓는(辟邪) 일상의 염원들이 그대로 바탕에 깔린 채로 말이다.
이번 전시는 민화의 화려한 주제들 중에 책가도(冊架圖), 어해도(魚蟹圖), 화조도(花鳥圖)에 집중하였다. 책가도를 통해 우리 조상들의 지식에 대한 열망을, 어해도를 통해 자유와 출세의 염원을, 화조도를 통해 우리네의 따뜻하고 행복한 감성들을 살필 수 있다.
권정순 작가는 오랜 시간 민화에 열정을 바친 작가이다. 지금도 민화의 확장을 위해 긍긍하며 대중들과 후학들에게 진면목을 알리기 위해 노력하고 있다. 이번 전시는 그 ‘긍긍’의 결과물이자 도서관에서 책을 펴듯, 때로는 물속을 노닐듯, 때로는 따뜻한 봄날 동산을 노닐듯 공간을 장엄하는 것에 의미를 두었다. 이는 어린아이 같은 민초들의 소박한 공간을 장엄하는 것이며, 민화의 내적 가치와 시작점에서의 의미를 다시 한번 돌아보고 그 가치를 새기기 위한 것이다.
Minhwa (Korean traditional folk painting) has long been understood, quite literally, as the "paintings of the common people." This is likely because most works of Minhwa we see today have been passed down anonymously. Beneath the time-honored eaves of royal palaces, across the ornate ceiling of Hwaeomjeon, on the outer walls of nameless spaces, and inside the master quarters of noble residences... Paradoxically, these paintings of the ordinary people came to occupy and represent the grandest spaces of the upper class. Their subjects are remarkably diverse: simple repeating patterns, classical stories, the full range of human emotions, and boundless realms of imagination.
Minhwa has long since transcended its boundaries through subjects and materials, reality and ideals, and the expansion of its foundational framework. What is even more extraordinary is that these boundaries are still expanding today. Underlying this is a continued departure from conventional frameworks, the boundless expression of popular sentiment, the unconventional use of materials and colors, and the everyday wishes to pray for good fortune and ward off evil, which were the fundamental themes at the very inception of Minhwa.
This exhibition focuses on Chaekgado (paintings of books and scholars' accoutrements), Eohaedo (paintings of fish and crabs), and Hwajodo (paintings of flowers and birds) among the vibrant themes of Minhwa. Through Chaekgado, we can observe our ancestors' passion for knowledge; through Eohaedo, their aspirations for freedom and social advancement and through Hwajodo, the warm and joyful sensibilities inherent in our daily lives.
Kwon Jeong-soon has long poured her heart and soul into the art of Minhwa. Even now, she remains wholly devoted to expanding the reach of Minhwa, striving to share its true essence with the public and future generations of artists. This exhibition stands as the fruit of those untiring efforts, designed to adorn and elevate the space, allowing people to feel as though they are opening a book in a library, gliding underwater, or wandering through a serene garden on a warm spring day. This is an act of bringing grandeur with childlike simplicity to the humble spaces of ordinary people, as well as an opportunity to reflect once more upon the intrinsic values of Minhwa and its significance at its very inception, thereby engraving its true worth.
